Merida y Campeche del 27 de Septiembre al 1 de Octubre

Tras la visita a las ruinas Mayas de Chichen Itza, nos dirigimos al oeste del estado del Yucatan, llegando a la capital, Merida. Es una bonita ciudad, fundada por el hijo de un adelantado de Hernan Cortes, Francisco de Montejo, en 1.542. Se puede ver el palacio de la familia Montejo en la plaza principal. La catedral esta construida con piedra de una piramide maya, es decir, los conquistadores desmontaron la piramide maya y con los materiales hicieron la catedral de la nueva ciudad. Antiguamente estaba amurallada para separar a los espanioles y criollos de los indigenas que vivian fuera de la muralla. Estuvimos varios dias andando por las calles de la ciudad y vimos un festival con bailes tradicionales. Hemos visto varias veces en el Yucatan que las mujeres son capaces de bailar con una botella, lata o vaso en la cabeza sin que se les caiga. En el festival llegaron a bailar con una bandeja llena de vasos! Muy interesante. Merida es conocido en Mexico por la hamacas y los sombreros. Nos conto un hombre que Antonio Banderas estuvo por aqui yse compro una docena de sombreros y una hamaca. Las hamacas las hacen de Henequen, que es la misma planta que se usa para hacer el tequila. Nos contaron los comerciantes que cada vez hay menos de estas hamacas artesanales porque los libaneses venden las hamacas chinas de fibras sinteticas, mucho mas economicas aunque imitaciones de las originales. Aqui en Yucatan vimos por primera vez a unos hombres y mujeres extranios conocidos como Menonitas. Vinieron a Mexico y sobre todo a Belice desde Canada en los anios 50 huyendo de la modernidad aunque son originarios de Alemania/Holanda (siglos XVI) y hablan un dialecto aleman. Visten como granjeros centroeuropeos o puritanos americanos del siglo XVII, con sombreros de paja, camisas de cuadros, pantalones con tirantes y algunos se dejan barbas largas. Las mujeres llevan vestidos con una especie de delantales y normalmente llevan el pelo cubierto. Son parecidos a los Amish y viven alejados de la tecnologia aunque hablare de ellos mas adelante ya que en Belice hay comunidades enteras de Menonitas y maniana visitaremos una de ellas (llevamos un pequenio retraso con el blog por lo que ahora mismo estamos en Belice). He aprendido que algunos aceptan los tractores pero hay otras comunidades que siguen tirando de mulas/caballos para arar la tierra y viven sin electricidad por voluntad propia. Nos parecio muy extranio ver tantos en Merida y no sabiamos muy bien si se estaba rodando una pelicula o habiamos viajado nuevamente en el tiempo o a Nueva Inglaterra........
Desde Merida, el dia 29 fuimos hacia Campeche, capital del estado de Campeche. Esta ciudad aun conserva la muralla construida para defenderse de los piratas ingleses y holandeses que asediaban la ciudad espaniola. Campeche fue muy importante ya que era uno de los dos puertos en todo Mexico (el otro era Veracruz) que usaban los espanioles para exportar la plata, oro y materias primas hacia Espania. Lo usaban como un gran puerto al que llegaban mercancias de todo el virreinato para enviarlas en grandes flotas. De ahi que fuera continuamente asediada por piratas ingleses como Morgan (no se si tiene algo que ver con JP Morgan) y holandeses como Laurens de Graaf (Lorencillo para los espanioles de Campeche) arrasaron la ciudad en el Sigle XVI. Fue despues del ataque de Lorencillo cuando decidieron hacer la actual muralla. Nos contaron que se termino en 1713 cuando la pirateria estaba en declive y la ciudad nunca mas fue atacada. Un producto muy importante en esta zona fue el palo de tinte, una madera que se usaba para tenir textiles y daba colores a las telas europeas. Es otra de las razones por la que los piratas ingleses estaban tan interesados en la zona. Los espanioles los expulsaron de Campeche y Yucatan y finalmente consiguieron establecerse mas al sureste (en lo que hoy en dia es Belice) que sirvio de refugio de piratas y donde los ingleses mandaron esclavos africanos para cortar la madera del palo de tinte para llevarla a los telares ingleses (por lo que Belice debe su existencia a este producto, y es ademas la unica colonia inglesa en centroamerica continental) El dia 1 de Octubre dejamos Campeche y llegamos a la ciudad frinteriza de Chetumal donde vimos manaties en el puerto (una especia de leones marinos) y nos preparamos para pasar hacia Belice el dia dos de octubre. Nuestro proximo destino, Orange Walk, Belice!